오미크론 증상 가벼운 감기 증세와 흡사... 조심스러운 낙관
코로나19 변이 오미크론이 가장 처음 보고되고 또 가장 많이 확산되고 있는 남아프리카 공화국에서 의사로 일하는 한국인 박사가 오미크론 변이 환자 증상이 비교적 가볍다고 전해왔다.
7일 연합뉴스에 따르면 남아공에서 일반의로 활동 중인 안승지(40) 박사는 인터뷰에서 “남아공 병원에서 코로나19 감염자를 진료하는 의사들은 오미크론 변이의 감염 초기 증상이 감기와 같아 가벼운 호흡기 질환이 될 것으로 조심스럽게 낙관하고 있다”라고 전했다.
남아공은 지난달 24일 세계 보건기구(WHO)에 오미크론 변이의 존재를 보고했다. 현재 남아공에서 발생하는 코로나19 확진자 70% 이상이 오미크론 감염자인 것으로 추정되고 있다.
안 박사는 “최근 코로나19 감염자 대부분은 증상이 감기와 피로, 열, 인후염, 콧물 등으로 가벼운 편이고 무증상도 있지만 위중한 환자는 없어 재택치료를 위주로 한다”라고” 전했다.
경증엔 비타민, 중증엔 스테로이드제 처방
현재 남아공에서는 오미크론 변이 감염으로 보이는 환자에게 약한 증세의 경우는 비타민을 처방하고, 증상이 발현된 지 6~10일 기간에 호흡이 가빠지면 스테로이드제를 처방하고 있다고 한다.
오미크론 변이 감염의 진원지인 하우텡은 환자 대부분이 변이에 감염된 것으로 보고 약을 처방하고 치료한다고 했다. 하우텡 지역 일반의사 수백 명은 현재 단체 소셜 미디어방(GGPC)에서 진료 자료와 정보를 공유하고 있다.
안 박사는 “이전과 달리 최근엔 코로나19 감염자의 30%가 어린이였다. 하지만 코감기 증상이나 목이 아픈 정도였고 입원환자는 없었다”라고 말했다.
현지의 동료 의사들도 오미크론 변이가 확산한 뒤 이전보다 어린이 감염자가 많아졌고 20~40대 등 젊은 층의 감염도 더 많아지는 추세라고 보고한다고 했다.
오미크론 잠복기 3일, 사망 환자 아직 없다
또한 안박사는 “오미크론 변이 감염 추정 시점에서 증세가 나타날 때까지 잠복기가 델타 변이는 5일 정도였다면 지금은 3일 정도로 줄었다는 의견도 나온다”라고” 했다. 이어서 “남아공에서는 지난 며칠 새 하루 확진자가 최고 1만 6000명대로 급증했고, 양성률도 26.4%까지 치솟았으나 오미크론 변이로 사망한 환자는 아직 없다고 전했다.
남아공 의학연구위원회가 펴낸 보고서에 따르면 남아공 가우텡주의 한 종합병원에서 지난 2일(현지시간) 코로나19 병동의 환자 42명 중 70%가 산소 치료를 하지 않고 있다고 한다.
보고서에 따르면 지난달 14~29일 이 병원에 입원한 코로나19 환자 166명 확진자의 평균 입원 기간이 2.5일이었다. 이는 직전 18개월간 평균치인 8.5일을 크게 밑돈다는 결과치다.
아직 덜 치명적이라는 단정 못해... 신중론
일각에선 아직 소수를 대상으로 한 분석 결과이고 오미크론 변이 유행 역시 초기이기 때문에 오미크론 변이가 덜 치명적이라고 하기에는 무리가 있다는 의견이 있다. 또한 고령자와 기저질환자 등 고위험군에는 여전히 치명적일 수 있다는 점도 전문가들의 대체적인 견해다.
우리나라 방역당국 신중론 쪽에 무게
이상원 중앙 방역대책본부 역학조사분석 단장은“국내 오미크론 확진자들의 건강 상태가 현재 안정적이고 경미하지만, 많은 환자를 분석한 것이 아니어서 오미크론의 중증화 정도를 일반화해 말하기는 어려운 단계”라며 “해외에서 오미크론 감염자의 증상이 경증에 그친다는 뉴스가 많이 나오고 있지만 전 세계 감염병 전문가들이 일관되게 언급하는 것은 현재로서는 불확실성이 높고 얼마든지 결과가 달라질 수 있다는 것”이라고 강조했다.
출처: 서울신문